胜芳古镇·火神驾传说

蔡仲秋

胜芳古镇·火神驾传说

胜芳古镇自古繁华，水网纵横、商贾云集，却也曾遭过大火劫难。老辈人都说，如今年年热闹的火神驾，正是从一场惊心动魄的救火奇事传下来的。

相传很早以前，胜芳街上商铺连片，多是木梁草顶，一到天干物燥，就怕走水失火。

有一年盛夏，镇上一家粮铺忽然起火，风助火势，浓烟滚滚，眼看就要烧穿半条街。百姓们挑水救火，可火势太猛，怎么也压不住。

就在众人绝望之时，街头忽然走来一位红袍老者，须发皆白，手持一柄铁鞭，不言不语，径直走到火边。只见他挥鞭一指，狂风顿止，烈焰竟一点点退去，不过片刻，大火便自行熄灭。

众人又惊又喜，正要上前拜谢，老者却化作一道红光，消失在天际。有人忽然醒悟：这模样，分明是火神爷显灵！

为感念火神护佑古镇、免除火患，胜芳人集资修了火神庙，尊火神为一方保护神。

后来约定，每年开春，便抬出火神驾——木雕火神坐像，沿街巡游。执事鸣锣开道，乡民焚香跪拜，锣鼓喧天，热闹非凡，一来酬谢火神恩德，二来祈求全年平安、无灾无难。

年复一年，胜芳火神驾便成了古镇最隆重、最热闹的民俗，一直传到今天。

老人们常说：胜芳水养人，火神护人，一方水土，自有神灵保佑，烟火才千年不断。